但现在不同了。

广东那边蒋瓛的人已经盯上了铜锣湾的蓝旗船，只要那面蓝旗再出现一次，锦衣卫的探子就会顺着它的航线摸到下一个节点。

那十三个探子嘴里掏出来的信息虽然不多，但已经把铜锣湾、三岛和吕宋三条线索连在了一起，拼出了一张艾克斯在南洋活动的粗略版图。

而吕宋如今已经是大明正式的藩属国，国主亲自要来应天朝见，港口在修，矿石在谈，整片海域的门户已经关上了。

艾克斯就算想在吕宋方向再做什么手脚，他已经没有落脚点了。

更不用提无线电报。

铁塔加高空气球的组合已经验证了北平方向的可通性，虽然信号还断断续续，但工研院的手上正在做的事情很快就会解决这个问题。

最多再有两个月，无线电报机所需的零件就会全部凑齐，组装成一台不受场地限制的无线电报机。

到那时候，大明对整片大陆的控制力会再上一个台阶。

艾克斯那家伙如果真的有超出常规的东西，他早就拿出大明没见过的新玩意儿了，不会到现在还在用弗朗机人的旧船队打探情报，更不会在吕宋方向被沈秩和徐达牵着鼻子走。

他手里攥着的牌就那么多，翻来覆去也翻不出新花样来。

大明这边不一样，工研院的炉火每天都在烧，沈铦的线圈一圈一圈地在绕，方孝孺的数据一行一行地在记，宝船的船板一块一块地在铺，冶铁部的高炉每隔几个时辰就出一炉新钢，化工部的朱橚还在灯下改进电池的极板结构。

朱十八背后站着的是一个正在以肉眼可见的速度生长起来的国家，站着的是那个从凤阳一路走到龙椅上的老皇帝，站着的是那个在北疆攥着钢刀等命令的燕王。

这些人加在一起的力量，不是一个躲在大陆另一头靠雇人办事的穿越者能挡得住的。

即便艾克斯真的比他聪明十倍，那又如何？没有人能靠一个人的智力对抗一整个国家的运行速度。

工研院每时每刻都在往前推，宝船厂每时每刻都在往下造，铁路每时每刻都在往外铺。

这些东西拧在一起的时候，就是一台没有人能阻挡的机器。

朱十八靠进椅背里，目光从桌面上那些散落的图纸、线圈和记录本上慢慢扫过去。

沈铦绕好的线圈搁在窗台上，黄铜极片被方孝孺按编号排进了一只木盒里，云母片摞成一小叠放在桌角，用一块干净的棉布盖着。

每一件都安安静静地待在自己的位置上，等着被装到一起。

它们不久之后会被一根导线串联起来，成为调谐回路的一部分，使无线电信号的传输效率再提高一大截。

到时候，大明就真正能做到没有任何短板了。

大军出征，朱元璋、朱标还有他朱十八人在应天就可以指挥全军。

前线再有什么情况，再也不需要八百里加急把时间全都浪费在路上了。

“夜深了，也该回家了……”