她抬头，见是值守的老学士，须发皆白，手里捧着一摞账册，站在门口迟疑着。

“是我。”她起身让座，“您怎么来了？”

老学士走进来，目光落在案上拓片上：“听说你今早在旧档房拿了‘壬七’卷？那卷早该销毁了，不知怎的混进了移交名单。”

“我在夹层发现了这个。”她将拓片小心推过去，“您看看，可是眼熟？”

老学士放下账册，戴上眼镜，俯身细看。起初神色如常，片刻后忽然吸了口气，手指微微颤了一下。

“这制式……”他低声说，“不对劲。”

“哪里不对？”

“你看这拓法，用的是双面湿拓，技法出自内府匠作监，民间极少掌握。而且碑阴落款格式，左侧留空三寸，专为皇帝御览时题批所设。这不是普通宗祠碑，至少是皇家敕建。”

陈宛之听着，没接话。

老学士继续道：“再说年号。‘永昌’我没见过，但‘三年’这个纪年方式倒是特别。先帝早年曾拟过一批备用年号，其中就有‘永昌’，后来因礼部反对，说二字犯冲，主凶兆，便弃用了。若此碑真立于‘永昌三年’，那便是私下启用禁年，形同谋逆。”

他顿了顿，又指着右下角那道鱼符刻痕：“这个标记，我也见过。二十年前清理北郊碑林时，有几块废碑底下刻着类似符号，当时以为是匠人记号，没当回事。后来那片碑林被下令封禁，再不准人靠近。”

“北郊？”她问，“具体何处？”

“过了丰水桥，往西三里，一片荒坡上。原先叫‘静恩园’，本是要建皇室别庙的，图纸都画好了，结果动工半年就停工了。碑石没处去，就地垒成了碑林，后来渐渐荒废，杂草比人高。”

她说：“现在还能进去吗？”

“难。”老学士摇头，“那边归工部屯田司管，说是种了桑树养蚕，实则围得严实，闲人不得入。我前几年想去查点资料，报了三次文书都没批下来。”

两人沉默片刻。

窗外日头偏西，光线由灰转黄，照在拓片上，那些模糊的字迹仿佛活了过来，影影绰绰，像藏着话要说。

她缓缓开口：“您觉得，这块碑为何会被藏在水利图录里？”

老学士看着她，眼神有些复杂：“要么是有人故意藏的，怕它被人看见；要么是有人想让它被人看见——只是得等对的人来翻。”

她没笑，也没反驳，只点了点头。

老学士起身欲走，临出门前回头看了她一眼：“沈编修，有些东西，看得见未必好，看不见也未必坏。你是个聪明人，该知道分寸。”

她送他到门口，拱手行礼：“多谢指点。”

门关上后，她回到案前，重新盯住那张拓片。

永昌三年，北郊碑林，鱼符刻痕，皇家制式。

四个线索，像四根线头，扯一扯，或许能拉出整幅图来。但她不能急。今日能问出这些，已是极限。再多一句，老学士恐怕就要上报“编修私查禁史”了。

她将拓片收好，吹熄灯，回了居所。

夜深，书房烛火未灭。

她坐在案前，面前摊开一张旧地图，是当年逃荒途中攒钱买的《天下州郡形势图》，虽不精准，但大体方位尚可参考。她用红笔圈出丰水桥以西三里处，标注“疑为静恩园旧址”。

接着翻开笔记本，提笔写下三项计划：

其一，明日赴国子监，借阅《大周地理志》残本。此书收录各州府祠庙、碑刻名录，若静恩园曾列建制，必有记载。