昔日的赵佗只能偏安一隅，而他赵铭，要的是更广阔的天地。

待到那时，暗线遍布四海，情报尽在掌握；待到那时，麾下数十万精锐在手，扫清六国余烬，不过翻掌之间。

“好！”

嬴政朗声大笑，“寡人便等着你助我成就一统大业，挥师南疆的那一日。

至于永镇边陲……若真到了那时，让你久居瘴疠之地，未免太过屈才了。”

话中有话，期许更深。

嬴政忽然话锋一转：“还记得渭城之战时，那两个临阵脱逃的万将么？”

“不是早已押解回咸阳了么？”

赵铭神色如常，“之后的事，臣便不知了。”

陈涛，赵佗。

他们的将星，至此已然陨落。

嬴政话音落下，殿内空气仿佛凝滞了一瞬。

他既已开口，此事便再无转圜余地。

纵使赵佗背后尚存倚仗，此刻也如风中残烛，顷刻即灭。

“此事，寡人亲自督办。”

嬴政的声音平稳，却字字如铁。

“临战畏缩，致使军机延误，几令渭城沦陷敌手——如此重罪，岂能轻纵？廷尉已奉诏行事：夺其爵，削其职，押入诏狱，待秋后问斩。”

他说罢，目光转向阶下的年轻将领，眼底掠过一丝极淡的笑意：“如此，可算解气了？”

赵铭当即躬身，声音清朗：“大王言重。

此举非为臣一人之愤，乃是为渭城上下数千将士讨还公道。”

当日赵佗与陈涛临阵撤兵之举，早已传遍各营，军中无人不唾。

多少兵卒恨不能生啖其肉，此刻判决，正是军心所向。

嬴政微微颔首，未再多言。

片刻后，他话锋忽转，语气里添了几分探究：

“寡人闻你曾独剑破门——武安、邯郸两座坚城，皆在你剑下轰然洞开。

此等神力，究竟从何而来？”

自亲眼见过邯郸城门散落的碎铁后，这疑问便一直萦绕在他心头。

如今终于得了时机，亲自问出口。

赵铭拱手，答得从容：“臣侥幸得遇一柄异兵，加之天生膂力过人，二者相合，方能成事。”

这话半掩虚实。

剑利固然是一端，但若非他一身远超常人的气劲灌注，再锋利的兵刃也难劈开铜铸铁裹的城门。

嬴政听罢，眉梢微动，竟毫不迟疑地解下腰间佩剑，信手抛了过去。

赵铭下意识接住剑柄，面露不解。

“用你的剑，与寡人之剑互斫一试。”

嬴政含笑道。

赵铭却摇头笑了：“大王还请收回成命。

万一臣的粗铁损了您的宝剑，反倒不美。”

“粗铁？”

嬴政不由朗声大笑，“此剑名湛卢，天下利器榜上位列前十，世人皆称现存神兵之首。

你竟觉得你的剑能斩坏它？赵铭啊赵铭，这话若传出去，只怕要惹人笑谈。”

见他如此，赵铭不再多言，反手抽出自己腰间长剑，连湛卢一并递回嬴政面前。

“还是请大王亲自试手。”

嬴政眼底兴味更浓：“看来你对手中之剑极有信心。

也罢，那便让寡人亲眼一观。

不过——倘若你的剑被湛卢所断，可不许懊恼。”

“若断，臣绝无怨言。”

赵铭答得斩钉截铁。

“好。”

嬴政双手分执两剑，屏息凝神，随即腕力一沉——

铿！

金铁交击，火花迸溅。

两剑一触即分。

赵铭面色平静如初，嬴政却凝目细看剑刃，神情渐渐变得微妙起来。

“你这剑……出自何人之手？”