破晓时分，四辆挂着特殊牌照的黑色商务车悄无声息地驶入化工厂。车门拉开，国安部行动处干员鱼贯而出。沈默走在最前面，手里把玩着一个战术打火机。

他走进主车间，打火机的火苗停顿了一下。

现场的特战队员已经撤出外围警戒。空旷的水泥地上只剩那四具尸体。

沈默蹲在那个胸骨塌陷的尸体旁，手指按了按断裂的骨茬，站起身看向靠在越野车旁的秦牧。

“鬼面的人？”沈默问。

“沈同辉送给他的雇佣兵。”秦牧把林啸留下的越野车钥匙扔给沈默，“车里有他们的入境路线和通讯记录，我刚从网桥里截出来的。剩下的归你洗地。”

沈默接住钥匙，看着秦牧那双毫无波澜的眼睛：“鬼面呢？”

“走了。留了点东西。”秦牧没提U盘和宋博文的事，这是军队内部的血窟窿，国安插手会把水搅得更浑。

“老秦。”沈默叫住准备上车的秦牧，“你现在的状态，很危险。”

作为第十一次任务的搭档，沈默太熟悉秦牧了。平时那个收敛锋芒、连包工头扇巴掌都能忍的退伍兵，现在就像一把拔出刀鞘、嗜血未归的军刺。

“我不危险。”秦牧拉开车门，声音平静，“危险的是那些以为能随便动我家人的人。”

越野车轰鸣着驶出化工厂，消失在黎明的薄雾中。

早上八点，临江市军用机场。

塔台值班员盯着雷达屏幕，手边的咖啡凉了也没人喝。

屏幕上出现了一个光点，庞大到有点不正常。

他回头看了一眼主任，主任已经拿起了直线电话。

五分钟后，巨大的轰鸣声从云层里坠下来，压过了整个机场。

军用重型运输机砸在跑道上，轮胎与地面的摩擦烧出一道白烟。

紧跟着，两架武直-10贴着机场外围盘进来，在几百米的低空开始绕圈——不是礼仪性质的，那个姿态是戒备。

临江市军分区的一把手站在停机坪边缘，拿着对讲机的手心里全是汗。半小时前他接到战区越级下达的特级指令：清空跑道，最高级别戒严。

运输机尾舱门缓缓放下。

没有红毯，没有欢迎仪式。一列列全副武装、涂着战区迷彩的士兵从机舱内奔跑而出，迅速在停机坪上接管了所有制高点和出入口。这不是警卫排，这是一个满编的特战营。

最后走出来的，是一个穿着常服的男人。肩膀上，一颗金色的将星在晨光中熠熠生辉。

霍远山。某大军区少将副司令。

他身后跟着两名级别极高的警卫，手里拎着一个银色的金属档案箱。

军分区一把手快步迎上去，猛地敬礼：“首长好！临江军分区……”

“备车。”霍远山直接打断了他，目光扫过远处的临江市区轮廓，“去市委。通知临江市所有常委，半小时内到会议室。少一个，我派人去家里请。”

“是！”

半小时后，临江市委第一会议室。

气氛压抑得令人窒息。市委书记、市长，以及包括周永胜在内的所有常委，全部正襟危坐。会议室的四个角落，站着四名荷枪实弹的特战队员，枪口虽然朝下，但保险全部打开。

周永胜坐在长桌中段，眼皮狂跳。

他昨晚一整夜没睡。马文龙倒台后，他试图通过沈同辉的关系，借境外雇佣兵的手彻底抹除秦牧。但到现在为止，化工厂那边没有任何消息传来，派去探查的人也如泥牛入海。

然后，天一亮，一位少将带着一个营砸开了临江市的大门。

霍远山大步走进会议室。没有寒暄，没有客套。他直接走到长桌的主位，把那个金属档案箱重重地砸在桌面上。

“砰！”

一声闷响，几个市领导的肩膀微不可察地抖了一下。

霍远山环视了一圈，目光在周永胜脸上停留了不到半秒，却让周永胜感觉像被刀片刮过。

“我这个人，不爱讲官话。”霍远山双手撑着桌面，身体前倾，“今天来临江，只为一件事。或者说，只为一个人。”

整个会议室死寂无声。

“秦牧。”霍远山吐出这两个字。

周永胜猛地攥紧了桌下的手。他早知道秦牧有军方背景，甚至能调动武警特战连。但他以为那顶多是个团级干部的面子。

怎么会牵扯到少将？！

“你们这里的某些人，很喜欢查他的档案。”霍远山冷笑了一声，“从村里查到镇里，从县里查到市里。查不到，就说他是个骗子，是个没有编制的盲流，是个可以随便欺负的退伍兵。”