场长办公室里，热茶的白气袅袅升起。

李爱国亲自给陆老爷子续上水，又给陆长贵和陆青山面前的搪瓷缸子倒满。

“陆老哥，你这腿还好吗……”

李爱国的目光落在陆老爷子那条僵直的伤腿上，叹了口气。

“当年要不是你，我这条命就交代在老鸦沟了。”

他指了指自己额角一道浅淡的疤痕。

“那畜生一口就奔着我脖子来，要不是你那一枪，我早喂了狼了。”

陆老爷子磕了磕烟锅，浑不在意地摆摆手。

“陈芝麻烂谷子的事，提它干啥。”

“怎么不提！”

李爱国嗓门大了起来。

“我后来不是想请你来林场当顾问吗？你对这山里头比对自己家后院都熟。可你这腿……唉。”

他又看了一眼旁边局促不安的陆长贵。

“长贵兄弟又是老实本分的庄稼人，没继承你这身本事。”

“他没继承，孙子继承了！”陆老爷子一拍大腿，来了精神。

他一把挽起自己的裤腿，露出里面用狼皮缝制的护膝。

“看见没？狼皮的！”

“前些天，我这孙子跟我上山，干翻了一头六百斤的黑熊王！”

陆老爷子说得唾沫横飞，眼睛里全是光。

“那熊瞎子狡猾着呢，躺地上装死！我这老骨头都差点着了道，被青山一眼就看穿了！”

“一枪！就一枪！正中眼窝，脑浆子都给它干出来了！”

李爱国端着茶杯的手停在半空，嘴巴半张着。

陆长贵在一旁听得脸都白了，满脸后怕。

“好小子！”

李爱国把茶杯重重往桌上一放。

“真是个人才！虎父无犬孙啊！”

陆老爷子得意地哼了一声，话锋一转。

“我这孙子，本事不比我当年差。爱国，你看，这林场的名额……”

李爱国面露难色。

他站起身，走到墙边，指着上面挂着的一副巨大的林区地图。

“陆老哥，不瞒你说，这事儿现在难办。”

“你看这，”他用手指在地图上画了一条曲曲折折的红线，“这是咱们场里唯一的运输线，木材都从这条路往外运。”

“可就这条路，半年里翻了三回车！死了两个人，伤了好几个！”

李爱国一拳砸在桌子上，满脸烦躁。

“上面下了死命令，查得严。这个招工名额点名要懂技术的，最好是懂勘探、能修路的，能把这条该死的路给解决了。”

“你说这节骨眼上，我怎么敢随便塞人进来？”

陆老爷子的脸沉了下去，刚想开口。

“爱国，这事……”

陆青山一只手按住了他的肩膀。

“李伯，我家不是携恩图报的人。”

陆青山平静地看着李爱国。

“今天我来，是想给林场的烂摊子出个主意。”

李爱国愣住了，办公室里顿时安静下来。

他看着眼前这个年轻人，那双眼睛里的镇定，不像个二十岁的毛头小子。

“你……你说什么？”

陆青山没有回答，径直走到那副地图前。

前世，父母就是去林场走山路时失足摔下了悬崖。

为了查明真相，也为了祭拜父亲，此后十几年，他无数次地走过这条路。

林场后面请人前前后后改了好几次运输路线，他都走过。