铁石现在最不需要的，就是搀扶。

万道盟内部有一条直通后院的甬道。铁石沿着甬道跌跌撞撞地走，沿途遇见的仆役和低级执事看到他这副模样，全都吓得低头避让。他终于走到了甬道尽头的一间偏院，推开门的力气都用光了，整个人靠在门框上，大口大口地喘气。

偏院里坐着一个中年男子。

这人面皮白净，留着一把山羊胡，穿着一件暗紫色的锦袍，正坐在院子里喝茶。他看见铁石这副模样进来，先是一愣，随即放下茶盏，快步迎了上来。

“铁执事？你这是——”

“这不对”铁石一开口，嗓子像含了一把砂石，“您给我的情报不对。林九的实力太强了。”

这位温副盟主名叫温良，是万道盟四位副盟主中排名最末的一个。他的修为不算高，只有聚气五重，但为人圆滑，善于经营，在万道盟内部的人缘极好。就是他给了铁石那笔银子，让他去教训林亭。

温良眉头皱了起来。他扶着铁石在椅子上坐下，又亲自倒了杯茶递过去：“慢慢说。”

铁石没有喝茶。他用那只还在颤抖的左手紧紧攥住椅子的扶手，指节发白：“他接了我全力一棍，单手接的。然后不到二十息，就废了我这只手。温副盟主，他的肉身强度，恐怕比李惊日还要强。”

温良的脸色变了。

如果林九的肉身比李惊日还强，那他得罪的就不是一个能打的小辈，而是一个真正的怪物。

“这……”温良搓着双手，额头渗出一层细汗，“铁执事，这件事是我考虑不周。你放心，你的伤，我会找人治。所有花费，我来出。”

“治伤？”铁石惨然一笑，低头看着自己那只垂着的右手，“腕骨碎成这样，怎么治？就算接上了，也是废的。”

温良沉默了片刻，忽然眼珠一转，压低声音道：“铁执事，我倒是知道一个法子，能让你的手恢复，而且，还能让你的实力更上一层楼。”

铁石抬起头，眼中闪过一丝希望：“什么法子？”

“你可听说过蛇蜕皮？”

铁石瞳孔一缩：“你是说……蛇坑？”

温良点了点头，凑到铁石耳边，声音压得更低了：“蛇坑是刑堂用来惩罚叛徒的，里面的毒蛇是南疆特有的噬骨蛇，毒性不强，但咬人极疼。被它咬过之后，人会不断蜕皮，每蜕一层皮，肉身的强度就会提升一分。若是能扛过九次蜕皮，僵尸功便能大成，肉身强度堪比聚气七重的体修。到那时。”

“到那时，”铁石眼中闪过一丝狠厉，“我就能亲手杀了林九。”

“不错。”温良拍了拍他的肩膀，“林九半个月后他们要去秘境，秘境中又要半个月。这一个月，足够你在蛇坑里蜕完九层皮。等他们回来，你已经脱胎换骨了。”

铁石没有说话。他看着自己那只废掉的右手，脑海中闪过林亭拖着他走过大街的画面，闪过那些躲在门缝后偷看的眼睛，闪过四个护卫脸上惊恐又不敢置信的表情。

“去。”他从牙缝里挤出一个字，“什么时候开始？”

“现在。”

温良站起身，朝门外喊了一声。两个黑衣护卫应声而入，架起铁石，朝后院更深处走去。

万道盟的刑堂在整座府邸的西北角。那是一片被高墙围起来的独立院落，从外面看与别的院子没什么不同，但踏进院门，便能闻到一股浓郁的腥臭气。院子正中央是一口深坑，坑壁由整块整块的青石砌成，光滑如镜，常年沾染的蛇涎将石壁腐蚀得坑坑洼洼。

坑底密密麻麻地蠕动着数十条噬骨蛇。它们通体漆黑，只有筷子粗细，一尺来长，三角形的蛇头上生着一对碧绿色的小眼。感受到有人靠近，数十条蛇同时昂起头，发出嘶嘶的吐信声，无数双碧绿的眼睛在黑暗中明灭不定，如同鬼火。

两个护卫将铁石带到坑边，退后一步。

铁石看着坑底那些噬骨蛇，喉结上下滚动了一次。他当然听过蛇坑的威名——被丢进去的人，十个里有七个扛不住，在蜕皮过程中发疯而死。但他没有退路了。

他闭上眼，深吸一口气，然后纵身一跃。

数十条噬骨蛇同时弹起，如同无数道黑色的箭矢，瞬间裹住了他的全身。锋利的蛇牙刺入皮肤，不是疼，是比疼更可怕的东西——是一种让人浑身痉挛的麻痒，从骨髓深处蔓延开来，让他恨不得将自己的皮肉全部撕烂。

铁石咬紧牙关，运起僵尸功。

蛇坑上方，温良站在坑边，看着坑底那个被蛇群裹住的身影，嘴角露出一丝满意的笑。他转过身，朝前院走去，脚步轻快。他还要去议事厅，那里的会，差不多该开始了。

万道盟的议事厅在前院正中央。

厅内陈设简洁而端方。正中是一张丈余长的红木长案，案后设两把黄花梨太师椅，椅子上铺着整张的斑斓虎皮。长案两侧，各排列着六把酸枝木圈椅，椅旁的小几上摆着青花瓷的茶盏，茶香袅袅。

此刻，两侧的圈椅上已经坐了人。

左首第一位，坐的是惊日会的李惊日。他今日依旧是一身素衣，腰带松松系着，长发用竹簪别住，端坐在椅子上，闭目养神。

左首第二位，坐的是金剑门的牛剑。他依旧是那副沉默寡言的样子，双膝上横着一柄窄刃铁剑，双手交叠放在剑柄上，目光低垂，不知在看剑还是在看地。

左首第三位，坐的是铁枪会会长王梦。王梦今日穿了一件崭新的铁灰色劲装，腰间绑着一条铜钉皮带，背后的铁枪枪尖朝上，杵在地上。

右首第一位，坐的是兄弟盟的盟主薛霸。他那八尺有余的庞大身躯往圈椅里一塞，整个人像是被卡在了一件不合身的衣裳里。圈椅在他身下发出不堪重负的吱呀声，他浑然不觉，双臂抱在胸前，一双铜铃大眼瞪着对面的王梦，鼻子里喷着粗气。六帮会武上他输给了李惊日，肚子里憋着一股邪火，此刻看谁都不顺眼。

右首第二位，坐的是吴锋。金剑门的首徒在上次擂台之后收敛了不少锋芒，但那副宽肩矮墙般的身板依旧像一堵铁壁。

长案后方，祁春今日换了一件天青色的长衫，衣料上隐绣着暗银色的云纹，灯光下看不真切。他的坐姿极为端正，脊背挺直如松，双手放在扶手上，十指交叉，面色温和如春风。若是不知道他身份的人见到他这副模样，多半会以为他是哪家书院的夫子。

欧阳静坐在他旁边，今日穿了一件淡紫色的宫装，袖口和领口绣着繁复的金丝牡丹，云鬓上插着一支凤头钗。