三天后。

木叶孤儿院比往常热闹得多。

明天是凯的生日，也是他在孤儿院过的头一个生日，孩子们三天前就开始折腾了。

院子里拉满了彩带，窗户上贴着歪歪扭扭的剪纸。

几个小丫头蹲在厨房门口，帮女人们择菜。

迈特戴站在院子中央指挥：

“彩带往左边一点！对！再高一些！好！很有精神！”

孩子们嘻嘻哈哈地照做。

让凯意外的，是药师兜回来了。

这个如今已经十三岁的小家伙，前几天接到消息，连夜从任务地赶回木叶。

他穿着中忍马甲，头发像是大人一般梳得一丝不苟。

背后背着一个医疗药箱，走路都带着一股老成气。

凯看到他的第一眼，愣了愣：“你这身打扮怎么回事？”

兜扶了扶眼镜，笑了一下：

“凯爹，我破格升中忍了。”

“中忍？”

凯上下打量他。

和平时期没有战功加持，十三岁升中忍，属实不易。

接下来几天，兜几乎寸步不离地黏着凯。

像是要把前几次凯回来他不在的遗憾补全。

凯也不介意，几天下来教了兜一些东西。

这一日午后。

孤儿院门口忽然传来一阵急促的脚步声。

一个孩子蹬蹬蹬跑进院子，声音又急又脆：

“戴爷爷！外面来了一个奇怪的大叔，说要找您！”

迈特戴放下手里的彩带，一脸好奇。

“奇怪大叔？多奇怪？”

孩子想了想：“穿得挺有钱的，笑眯眯的，身后还跟着好几口箱子。”

戴挠了挠头，起身朝门口走去。

凯正在走廊下，听到对话，微微皱了皱眉。

有人找迈特戴？

他不想暴露什么，便没有开口，只是起身跟了过去，站在门廊内侧透过门缝往外看。

这一看，他顿时愣住了。

“御屋城炎？他怎么跑来了？”

门外站着的人，正是灵山首席护法。

御屋城炎。

他穿着一身田之国商人的袍子，头戴圆帽，脸上挂着热情的笑容。

身后跟着几个随从，每人肩上都扛着一口大箱子。

迈特戴走出来的瞬间，御屋城炎眼睛一亮。

他大步上前，抱拳拱手：“您就是迈特戴大人吧！”

戴一愣，连连摆手：“大人不敢当，叫我迈特戴就行。您是......”

御屋城炎笑得灿烂：

“小人是田之国灵隐村的商人，这次来木叶跑生意。”

“听说木叶孤儿院这里缺物资，顺道送点东西来，给孩子们尽一点心意，还请您不要嫌弃。”

他这话说得自然，身后的随从已经将箱子放在地上，打开盖子。

戴探过头去看了看：

第一口箱子是药材，防风寒治咳嗽的常见货，品相不错。

第二口箱子是冬衣，颜色素净，尺码有大有小，一看就是特意按孩子体型准备的。

第三口箱子是米面和干肉，堆得整整齐齐，数量不少。

不算特别贵重，但都是孤儿院眼下真正需要的。

戴有些犯难，警惕心并没有放下。

他虽然是公认的“万年下忍”，但毕竟在外跑了这么多年，不至于三言两语就信一个陌生人。