纵使得手，或可暂缓一时，然危局之下的秦国，反可能催生出更强悍的继任者。

大秦六世积威，哪一代不是于艰困中搏杀而出？

“我燕国……付出了何等代价？”

燕丹脸色骤然一变。

赵铭并未理会燕丹的追问，只漠然抛下一句：“此事，你该去问你父王。”

燕丹心头一凛，父王的面容骤然浮现于脑海。

他入秦之时，本已抱定必死之心，却未料竟有归国之日。

一想到父王那铁青的脸色，燕丹便不由自主地战栗起来。

见燕丹僵坐不动，赵铭一眼便看穿其心思。

“来人。”

他抬手示意。

“送燕太子回国。”

“诺。”

几名亲卫应声上前，将燕丹自战车上搀下，随即押着他往燕国方向行去。

燕国边境。

乐乘望着神情颓丧的燕丹，嘴角浮起一丝讥诮的弧度。

“人已带到。”

“燕国自行处置罢。”

亲卫说罢，松手将燕丹推倒在燕国疆土之上，转身离去。

“太子。”

乐乘并未伸手搀扶，只冷声道：“大王有诏，命你速返蓟城觐见。”

燕丹抬头瞥了乐乘一眼，沉默不语。

若他是凯旋而归，自然有傲视众人的资格；可如今他兵败被俘，竟是燕国耗费重金赎回的，这份屈辱，足以令他无地自容。

见燕丹不答，乐乘缓步走近，俯身低语：

“太子昔日讥讽臣贪生怕死。”

“何以今日落入秦人之手，亦成了阶下之囚？”

“一国储君沦为敌国俘虏，这是何等的耻辱？”

“你竟不曾自行了断？”

此刻乐乘再无顾忌，言语之间尽是奚落。

经此一事，燕丹失势已成定局，这太子之位，恐怕也坐不长久。

面对乐乘的嘲弄，燕丹眼中恨意翻涌，却无从辩驳。

“好了，太子。”

“在此拖延亦是徒劳。”

“还是好好想想，该如何面对大王罢。”

乐乘冷笑一声，伸手将燕丹拽起。

“秦国……嬴政……赵铭……”

燕丹攥紧双拳，心底烈焰灼烧。

“此仇此辱，我燕丹必报。”

“终有一日，定要尔等百倍偿还！”

……

视线转回。

“主上。”

“赵地局势一月之内便可平定。”

“我军是否该北上代地了？”

张明含笑问道。

“代地一定，赵国便算彻底倾覆。”

“此战……应无大碍了。”

赵铭缓缓说道。

近一年来，赵国主力精锐已尽数殁于秦军之手，能征善战之将亦皆凋零。

赵佾虽逃至代地纠集残部，然军中无帅，士卒气沮，战力早已不堪。

——这倒要多谢赵偃。

若非他逼死廉颇、除去李牧，大秦岂能如此轻易破赵？

帐外的风卷着沙尘，将营旗吹得猎猎作响。

张明搓了搓手，凑近了些，声音压得低，却掩不住那股热切：“底下都在传，此番破了赵国，上头或许要擢升您为上将军……不知这话，有几分可信？”

若是赵铭当真更进一步，他张明自然也能跟着沾光。

“流言终归是流言。”

赵铭望着远处苍茫的旷野，语气平淡得像在说别人的事，“究竟如何，还得看咸阳的意思。

若真有机会往上走，那便是时机到了。”

“放眼全军，若论谁有资格坐上那位置，除了您，末将想不出第二人。”

张明说得斩钉截铁，眼中满是敬服，“换作旁人，只怕军心难平。”