李源收回视线，擦了把眼泪，拉着妻儿对着金扇摇行礼，“多谢金掌柜....”

金扇摇回身，取过布包递给他，“李源.....恩情不是捆住自己的藤曼，你该放下了。”

李源捧着布包愣在原地，一种说不清道不明的释然从心底荡开，整个人如获新生。

小狸和大黄走在老牛身侧，盯着它打颤的腿，阴恻恻道，“你若敢把主子摔了，我让你这辈子都站不起来...”

老牛不敢吱声，斜眼偷瞄小狸，不想被抓个逮正着。

小狸怒斥，“看什么看，白瞎你这大高个了，胆子比芝麻粒还小。”

老牛不语，只一味拉车.....三十年河东，三十年河西，莫欺老牛胆小，早晚有一天我会让你们另眼相看。

哼.......

嗯.....小狸仰头看向老牛，“你敢哼....”

老牛.............

牛车上，孟安芷问，“小姨，你不怕欠因果么？”

“欠什么因果......我收钱了。”金扇摇说着张开手，掌心里静静躺着一枚铜钱。

孟安芷和孟安辞对视一眼，她家小姨总是这样，嘴硬心软。

金扇摇见两个孩子无奈的小表情，忍不住哈哈大笑，一手一个将人揽入怀中。

缓缓道，“恩情，是掺着因果的缘分，不是勒死人的缰绳。

人人都说李源是大孝子，可实际上，他是被恩情捆住了大半生。

李老汉为了他，一辈子没要自己的孩子，宁可喝虎狼药硬撑，也要送他进考场。

这种付出，其实是架在李源脖子上的刀，行之踏错便是万劫不复。

李源为了回报继父的养育之恩，倾尽所有，但凡他做的有一点不好，别人都会说他没良心。

一个拼命给，一个拼命还，两人都累。

抛开李源父子情深不谈，单说恩情这块，我希望你们记住。

真正的报恩，是不卑不亢的，是有尊严地站着还。他扶你一把，你在他踉跄时伸把手。

若对方把这‘恩’变成拴你的链子，那这恩，不报也罢。”

其实金扇摇是存了私心的，否则也不会费力跑这一趟。

孟安芷和孟安辞面面相觑，只觉小姨话里有话。

此刻他们不懂，直到多年后金扇摇离开，才真正明白这番话的深意。

小姨不会被救命之恩捆住，他们也不该被养育之恩所捆住。

凡事都要有个度，过犹不及。

..................

时间飞逝，院试结果出来。

金扇摇，孟安芷，孟安辞三人一早便等在府衙外，告示刚贴出来，孟安辞便迫不及待挤了进去。

不好站得太近看不见，他又往后退了两步，然视线被人挡得死死的根本看不见。

该死....他啥时才能长得像小姨一般高。

这么想着，一双大手卡住他腰肢，身体猛然腾空，孟安辞下意识回头就见十常安笑道，“看我做什么，快看大榜.....”

孟安辞忙转头去看，案首不认识，接着往下看，第二名第三名都不是自己，心不由咯噔一下，他不会玩脱了吧。