“俺回去跟俺娘说，她估计还是不信。”

“算了俺回头把饷银全带回去。”

周虎没理他，只是转身往骑兵队营房走。

路过刘铁柱旁边时踩了他靴尖一脚让他消停点。

校场上的队列散了，陈凡从高台上走下来。

孙公公正站在高台旁边的马道口等着。

看见陈凡走过来，往前迎了一步。

脸上那副笑比宣旨时收了几分。

“陈将军，借一步说话。”

陈凡把他请进了中军大帐。

孙公公进帐后左右看了看。

确认帐中只有陈凡、沈青衣和苏清鸢三人，才压低声音开口。

“将军此番进京，面上是面圣受封，实则是皇上召你进京震慑朝纲。”

“刘瑾虽已伏法，但他那些门生故吏遍布六部九卿。”

“首辅虽撤，牵连进去的官员一时半刻也摘不干净。”

“这些人表面上夹着尾巴，暗地里恨你入骨。”

“皇上此番召你进京，就是要把你这把刀亮在朝堂上。”

“让那些还敢伸手的人看看清楚。”

“谁敢再乱，这把刀还悬在他们头顶。”

陈凡靠在椅背上听完。

“知道了。”

“既然皇上要亮刀，我就亮给他看。”

“青州这边防务不松，进京路上也不会有漏子。”

孙公公连连点头，又往苏清鸢那边看了一眼，压低声音补了一句。

“还有一事。”

“前御马监副掌印李忠，刘瑾案发后撤职查办，但不知怎么从大理寺手里溜了。”

“此人手上有一批刘瑾死后散在青州城里的旧账和名单，一直想翻盘。”

“咱家接到风声，他可能想趁将军进京路上动手。”

“将军路上留个心眼。”

说完拱了拱手，转身出帐。

营门外他的马车已经备好了，两个小太监一左一右扶着他上了车。

马车沿着官道往京城方向驶去。

车帘落下时孙公公掀开一角往大营方向看了一眼。

嘴里嘟囔了一句什么，被马蹄声盖住了。

周世杰从高台侧面的马道走上来。

他没穿那身明光铠，换了件半旧的藏青武官常服。

手里拎着两坛酒。

酒坛上的泥封还没拍开，坛身沾着地窖里的潮气。

这是他从青州城东杜家老酒坊里存了三年没舍得喝的陈酿。

“都别急着散。”

他把酒坛往高台上的矮桌上一搁。

“今晚给陈凡办送行酒。”

“伙房加菜，酒管够——钱老头呢？”

“把地窖里那几坛全搬出来！”

钱老头从灶房里探出半个身子，手里还攥着劈了一半的柴刀。

“周将军，那几坛可是您存了五年的——”

“全搬！存五年不喝留着浇菜地？”

钱老头把柴刀往柴堆上一插，转身下了地窖。

伙房的灶火重新旺起来，沈青衣系上围裙开始切肉。

苏清鸢从文书帐里走出来，帮她把成摞的碗筷搬到校场边的长桌上。

太阳还没完全落下去，校场上已经摆开了几十张矮桌。

骑兵队的、步兵队的、弩兵队的士兵们围着桌子坐下。

酒坛子一坛接一坛被搬出来。