年老夫人进屋前，就遣退了侍候的人。

她在门口站了好一会儿，看见年初九坐在窗边，眼神空荡荡的，像一潭死水。

那种浸在骨子里的沉郁，仿佛是攒了一生的悲苦，点点滴滴，都凝成了心口的血块。

她再次开口，柔声问，“娇娇儿，有心事能跟祖母说说吗？”

年初九如梦方醒，忙站起身去迎，“祖母，您怎么来了？我正说收拾完东西就过去看您。”

“谁看谁都一样，”年老夫人摸摸孙女的头，眼里润了湿意，“怎么就非去渠州不可呢？瘟疫啊，那可不是闹着玩的。”

“我知道凶险。”年初九垂着眼，温顺应道，“可我还是想去。”

“想去……唉，你当祖母看不明白？”年老夫人落座，轻轻叹了口气，“你是觉得年家根基未稳，没上过战场就封了国公，怕旁人不服。”

又说，“年家的事，该让年家人共同努力。年家的担子，该年家人一起扛。哪能把千斤重担，都压在你一个姑娘家身上？”

年初九轻轻吁了口气。

她听着祖母的碎碎念，心底似有暖流淌过，“祖母，我不累。我很好。”

年老夫人嗔她一眼，“事事都嘴硬说很好，你若真安好，我又何须整日挂心？走到这一步，你不管渠州这茬，出了纰漏也是天家的事。咱们寻常人家，哪还能管得了天下，你说是不是？”

除非，孙女有非去不可的理由。

医术好，能治疫病，这固然是理由，也能建功立业。可年老夫人总觉得，除此之外，一定还有别的。

年初九微微一笑，握着祖母宽厚的手，“祖母，我既然有这本事，总要用出来不是？不然多可惜？”

“英微子……什么时候成了你师父？”年老夫人顺手理了理孙女的垂发，“应该是你后来的经历，对吗？如今，你和他是不是都还不认识？”

年初九怔愣一下，才反应过来，“祖母，您信我重活了一世？”

年老夫人沉吟片刻道，“以前呢，我总疑心你为了做成一件事，就找话诓我。可经历过这么多，若我还不信你，或者还以为那是一场梦，那就是我固执了。”

她轻轻伸手抱住了软软的小姑娘，颤着声儿，小心翼翼道，“我的娇娇儿啊，你前世一定很孤独很孤独吧？”

年初九只觉喉头一哽，那身上包裹着的层层硬壳，正一点一点剥离，一层一层溶解。

剥离溶解后，她又变成了那个窝在祖母怀里的娇娇儿。

她泪眼迷离，眼睛一眨，泪水就湿了祖母的肩头，“祖母，祖母……我欠了渠州……我欠了雁国百姓……”

年老夫人没听明白，可也不震惊。

她现在听到任何事，都不会太震惊了。

她只知道，自己猜对了，她的娇娇儿眼里的那份静，是强撑出来的坚强。

她用手轻轻拍着孙女的背，“没事没事，乖哦，你慢慢说给祖母听。祖母虽然帮不了你，可祖母想让你知道，在这个世上，你不是一个人守着那个可怕的秘密。祖母，帮你……好不好？”

年初九原本只是轻轻抽泣，听了祖母的话，忽然“哇”地哭出声来。