那团组织表面，附着着一层极其细密的、银色的菌丝一样的绒毛。绒毛在黄光中微微颤动，像是在呼吸。

“别让它碰到你的皮肤。”莱丽丝的声音像冰一样碎裂出来，“它会钻进毛孔。”

我后退了一步，但我没有跑。我的手已经摸到了那把手术刀，但我脑子里想的不是怎么逃跑，而是——

“如果我们毁掉它呢？”

我大声说出这句话的时候，那个声音沉默了。裂隙深处那些蠕动的肉红色组织，也停住了。

然后，那个声音再次响起。

这一次，它不再是那种低沉的、像地壳摩擦一样的声音——它变成了一种更轻、更像人类的声音。像是有人在模仿我们说话的方式，努力地调整它的发声，好让我们听明白它说什么。

“你……杀……不……了……我。”

每一个字都像是被单独从喉咙里挤出来的，带着一种不自然的停顿。

“你……们……会……需……要……我。”

然后裂隙猛地收紧了。肉红色的组织像受惊的触手一样缩回了深处，黄色的光芒迅速黯淡下去，像一盏灯被拧到了最低的档位。房间的温度回升了几度，墙壁上的白霜开始融化，汇聚成一道道细小的水痕，沿着金属墙壁往下流。

一切归于平静。

莱丽丝的手依然停留在圆盘边缘。她慢慢收回手，指尖微微发颤。她低头看了看自己的手指——指尖上沾着一层极薄的银色粉末，像是触碰过什么东西后留下的残留物。

她用另一只手，小心翼翼地把那些银色粉末刮下来，装进一个小布袋里，系好。

“它认得我。”她说，声音平静得让人心疼，“它记得我阿妈的气味……也记得我。”

她站起来，拍了拍膝盖上的灰。然后她转过身，看向我们。

“仪式可以做的。”她说，“但要在它下一次‘呼吸’的时候。那个时候，它最虚弱，裂缝也会开得最大。”

“间隔多久？”我问。

她沉默了一会儿。

“我不知道。但不会太久。”

她走到墙边，坐下来，把背靠在冰冷的金属墙上，闭上了眼睛。她没有睡，只是闭着眼睛，像是在黑暗中消化刚才的一切，调整自己的呼吸和心率。

我看着她，又看了看阿帕奇和笛哥滋。阿帕奇依然握着刀，站在圆盘另一侧，目光没有离开那道裂隙。笛哥滋蹲在角落里，抱着膝盖，那块白色石头牙饰的蓝光几乎完全消失了，恢复成了普通的灰白色。

我走到莱丽丝旁边坐下来，从口袋里掏出那本日记。但我没有翻开它，只是捏着它，感受着那封面上粗糙的、被时间磨损过的质感，像握住一块沉在河底的石头。

我们现在有了地图，有了目标，有了方法——只差一个机会。

而那个机会，正在慢慢靠近。

墙壁上的白霜已经完全融化了。但融化后的水痕，没有顺着墙壁流下来，而是像被什么东西吸引了一样，沿着金属墙壁上的凹槽，缓慢地、定向地流向房间中央的那个圆盘。

那些水痕在流向圆盘底座的时候，颜色发生了变化——从透明变成一种极其浅淡的银色，像被某种微量的物质溶解了。然后被圆盘底部的缝隙完全吸收，一滴不剩。

它在喝水。

它正在从废墟渗出的水分和残留的液体中汲取养分，为自己的下一次“呼吸”补充能量。

而我们，正在这间屋子里，等待着它的呼吸。