“嫔妾不想连累家中亲族，更不愿瞒着陛下。于是出此下策。若是陛下发现了来治嫔妾的罪，嫔妾便是死也甘心情愿……”

这一刻，说内心没有波动是假的。

他因为萧从礼的功绩，可以不计较萧家隐瞒。

但比起被告发才坦白，这样毫无保留的赤诚与真挚，更叫他动容。

这样的萧才人，也更值得他珍视。

“此香囊，日后朕必日日佩于腰间，片刻不离。”

萧湘眸未想他竟如此重视。

骤然听得这般承诺，心头猛地一撞，脸颊瞬间漫开一层薄红，从腮边一直染到耳尖。眼睫慌乱地垂落，轻轻颤动着，不敢再直视他那张清俊温雅的面容，只余下满心的惊喜欢欣，像被温水裹住一般。

“那嫔妾替陛下佩戴可好？”

她本貌美，面上娇怯举止却大方得体。

这般模样落到唐凛眼中，越发觉得她纯粹美好。

“好。”

他颔首，垂眸看着她走近。

萧湘没说话，只轻轻俯身，将那枚香囊郑重往他腰间玉带之上系。

一股子空谷幽兰般的芳香随着她的躬身的动作萦绕而来。

清甜，幽微，但极为好闻。

玉带贴身，她的指腹不可避免地擦过他腰间软缎。

唐凛原本从容垂眸的视线，猛地聚焦。

他垂眸，那双素来清冷、惯能镇住朝堂风浪的眼眸，在触及她粉嫩柔荑的刹那，瞳孔微微收缩，眼底翻涌过一丝极淡的、不易察觉的旖旎。

深邃的眼眸里，此刻清晰地映出她低头认真的模样，连她指尖微微的颤抖都看得一清二楚。他下意识连呼吸都放轻了几分，生怕惊扰了这片刻的亲昵

世间万物都在此刻消音，眼里只剩下她，和那缕萦绕在鼻尖的、属于她的香气……

“好了。”

对于他内心的翻江倒海，她懵然不知，沉浸在替夫君亲手系上香囊的温馨之中。

“嫔妾老家兰陵那边，女子亲手绣制香囊系在夫君腰间，寓意同心结、平安契。祈求驱邪避灾、护其前路顺遂。只是嫔妾手艺不好……”

她温柔抬眼，“陛下日日戴着，可不许嫌俗气。”

声音又轻又软，尾端微微上挑。

分明什么越界的动作都无，连衣衫都那样规整，只站在面前，轻轻一笑，便撩人得要命。

他定定望着她，桃花眼里尽是深情。

“俗与不俗，从来不在物件，而在系它的人。系香囊的你，便已是世间至好。”

她似乎听不得这样的情话，连忙低头，耳廓瞬间泛红，人也变得无措起来。

“棋局乱了，嫔妾重新摆上——”

他猛然起身，握住她的手腕，将她揽进怀里。

“呀——”

她惊呼出声，那一声短促的娇呼里，满是惊惶与羞怯。身体软软地靠在他坚实的胸膛上，双手下意识地环住他的脖颈，指尖因为紧张而微微泛白。

她抬眸望他，眼眸里水雾濛濛，满是无措与依赖，原本灵动的眼波此刻乱成了一滩春水，只等着他来摆渡。

他低头，灼热的呼吸喷洒在她泛红的耳廓上，声音沙哑得厉害，声音却含着笑：“那日你借着下棋躲了朕一夜，今夜还要躲吗？”

萧湘长睫簌簌颤动，小声解释，“当时嫔妾以为父亲离世，戴孝在身，不敢同陛下亲近，并非故意躲陛下。”