开泰九年三月初一，惊蛰。

上京城的第一声春雷，在午夜滚过天际。萧慕云被雷声惊醒，披衣起身，推开窗户。夜风带着泥土的芬芳扑面而来，春雨淅淅沥沥，打在院中的枣树上，发出细密的沙沙声。

“惊蛰了。”她轻声自语。

按照阿骨打信中的计划，他将在四月初启程，四月下旬抵达上京。算来，还有不到两个月。

两个月。

萧慕云站在窗前，望着雨夜中模糊的树影，心中涌起一种久违的情绪——期待。

她已经有九年没有这样期待过什么了。

三月初五，萧慕云入宫与皇帝商议阿骨打进京之事。

清宁宫内，皇帝正对着一张地图出神。见萧慕云来，他招手道：“萧姑姑来得正好。您看，朕在安排阿骨打进京后的行程。”

萧慕云凑过去一看，地图上密密麻麻标注着日期、地点、活动安排：

四月二十，抵达上京，入城仪式，入住太傅院。

四月二十一，入宫觐见，赐宴清宁宫。

四月二十二，参观国子监、汉学院。

四月二十三，西苑围猎，比武射箭。

四月二十四，游览京城名胜。

四月二十五，与斡鲁不等女真子弟聚会。

……一直排到五月二十，返程。

萧慕云看得哭笑不得：“陛下，您这是让阿骨打来旅游的？”

皇帝认真道：“朕想让他好好看看京城。他替朕守了这么多年混同江，朕得让他知道，他守的是个什么样的地方。”

萧慕云心中感动，点点头：“陛下想得周到。只是，这行程太满了，阿骨打那孩子，未必习惯。”

皇帝想了想，拿起笔划掉了几项：“那这个、这个、这个，去掉。剩下的，看他自己的意思，想去就去，不想去就在太傅院歇着。”

萧慕云笑了：“这样好。”

三月十五，萧慕云收到阿骨打的信。

信中说，他已经开始准备行装了。斡鲁补叔叔给他挑了三匹最好的马，挞不野叔叔给他打了一把新刀，习不失叔叔教了他一路要注意的事。他阿玛坟前的柳树，今年发了好多新芽，他去磕了头，告诉阿玛自己要进京了。

信的末尾，阿骨打写道：

“萧姑姑，孩儿昨晚又做梦了。梦见自己到了京城，看到好高好高的城墙，好大好大的宫殿。萧姑姑站在城门口等我，就像每次回会宁时那样。孩儿跑过去，想抱萧姑姑，可怎么也跑不动。急醒了。

萧姑姑，您说，孩儿是不是太没出息了？十五岁了，还做这种梦。

阿骨打顿首”

萧慕云看着这封信，眼眶微微发热。

她提笔回信：

“阿骨打吾侄：这不是没出息。这是人之常情。我也做过这样的梦。梦见你来了，梦见我站在城门口等你。每次醒来，都盼着那一天快点到。

快了。还有一个月。

萧姑姑”

三月二十，萧慕云接到西京道的急报。

萧挞不也病倒了。老将军戍边三十年，积劳成疾，终于撑不住了。急报中说，他已经卧床不起，军务暂由萧敌鲁代理。

萧慕云心中一沉，当即入宫禀报。

皇帝看罢急报，面色凝重：“萧姑姑，怎么办？”

萧慕云沉吟道：“萧敌鲁虽然年轻，但这一年历练下来，已经能独当一面。让他暂代军务，应该没问题。臣担心的不是西京道，而是……”

“而是什么？”

“而是萧老将军。”萧慕云轻声道，“他戍边三十年，无儿无女，把一辈子都献给了大辽。如今病重，身边连个亲人都没有。”

皇帝沉默片刻，道：“朕派御医去。最好的御医，最好的药。一定要把萧老将军治好。”

萧慕云点头：“臣替萧老将军谢陛下。”

三月二十五，御医从西京道传回消息：萧挞不也的病情稳住了，但需要长期休养，不能再操劳军务。

萧慕云松了口气，同时心中涌起复杂的情绪。萧挞不也这一倒，意味着西京道真的要换将了。萧敌鲁能撑住吗？西夏那边，虽然内乱未息，但会不会趁我们换将之际蠢蠢欲动？

她提笔给萧敌鲁写了一封信，叮嘱他小心谨慎，多听老将军的意见，不要急于表现。

四月初一，阿骨打的最后一封信到了。

信中说，他已经启程了。斡鲁补叔叔率五百骑兵护送，挞不野叔叔和习不失叔叔留守会宁。他阿玛坟前的柳树，他又去磕了头。那棵“萧姑姑树”，他看了又看，折了一根枝条带在身上。

信的末尾，阿骨打写道：

“萧姑姑，孩儿终于出发了。骑马走在南下的路上，心里又高兴又紧张。高兴的是，终于能见到萧姑姑和陛下；紧张的是，不知道京城是什么样子，不知道萧姑姑会不会嫌孩儿不懂规矩。