断骨谷的谷口，比百里琼瑶图上画的还宽，张静山站在谷口外缘，目光落在前方那道由两座小山峰夹出来的缺口上，雾气从里面翻涌而出，将谷内的一切都遮了个严实。

他的眉头皱着，手里攥着一截短木桩，木桩底端削得尖细，是提前让辎重营做好的。

“方守则。”

身后几步远的位置，弓弩营指挥使方守则迈前一步，抱拳低声应道。

“末将在。”

“伏龙机上弦了没有。”

“六百二十五张，全部上弦待发。”

张静山点了点头，将那截短木桩递给身侧的传令兵。

“前军五百人，分三段，每段之间拉开五十步，第一段探路，第二段护弩，第三段殿后。”

传令兵接过木桩，转身就朝后方小跑而去，方守则站在原地没动，目光越过张静山的肩膀看了一眼谷口方向，嘴唇动了一下，终究没有开口，只是将腰间悬挂的箭囊位置朝前调了调。

“副都指挥使。”

前军第一段百户孙庆跑了过来，甲片碰出轻响。

“卑职所部五百人已就位，随时可以入谷。”

“等着。”

从脚边捡起一块碎石，张静山蹲下身子朝谷口方向丢了出去，石头在地面上弹了两下，发出清脆的声响，随后滚入雾中，再没了动静。

反反复复的丢了几次，方守则站在旁边看着，谷口里没有任何回应。

拍了拍手上的土，张静山站起身来。

“走。”

话语落下，孙庆便转身跑了回去，前军第一段五百名塔盾手迈出了步子，分成十列纵队，左右各五列，贴着谷壁两侧朝前推进，脚步压的极沉，盾牌竖在身侧，中央的通道空着。

张静山走在第二段的位置上，六百二十五名伏龙机手围在他周围，弩机的铁蹬朝下，弩臂展着，蓄势待发，方守则走在张静山右侧半步后的位置，手里握着一面三角认旗，旗面卷着没有展开。

入谷之后，两侧崖壁骤然收拢，将雾气压的更浓，脚下的地面从草甸变成了碎石与硬土交杂的路面，每一步踩下去都有细碎的声响。

“每百步刻痕。”

张静山的声音很低，压在喉咙里。

传令兵从腰间取出一柄短刃，贴着右侧山壁划了一道横痕，白色的石粉簌簌落下。

走了数百步，方守则才感觉到自己的呼吸有些重，谷里太安静了，只有自己人的脚步声和偶尔盾牌碰壁的闷响，前方什么声音都没有。

又走了一会，传令兵蹲下身子，将第一根短木桩钉入谷壁脚下的碎石缝里，用掌根拍了两下，确认牢固后站起来跟上队伍。

“副都指挥使，”前方传令兵跑回来，压着嗓子禀报，“前军第一段孙百户回报，谷道宽度从百步收窄到了六十步出头，两侧山壁高度升至七八丈，壁面有凹陷，数了三处……”

“几丈高的凹陷。”

“孙百户目测约在四丈到五丈。”

张静山没吭声，朝前继续走。

又走了两百步，第二根短木桩钉下，传令兵回报前方情况，谷道继续收窄，孙庆所部已到达地势骤然下降的位置，前面是一段下坡路。

“停。”

两千两百五十人同时定住，张静山朝前快步走了二十步，绕过几名弩手，来到第一段尾部与第二段的衔接处，前面三十步外，孙庆蹲在坡顶边缘，回头朝他方向望。

“孙庆。”

张静山的声音不高，但在寂静的谷道里传的清楚。

孙庆小跑过来。

“副都指挥使。”

“坡有多陡。”

“大约三丈落差，坡长不到四十步，不算太陡，跑着能下去，但……调头回来就费劲了。”

“下面看得见什么。”

“雾太重，看不清，坡底往北，好像……”

孙庆顿了一下，改了口。

“坡底以北，脚下的碎石明显多了，踩上去的感觉不一样。”

张静山转头朝身后看了一眼。

“拆二十面塔盾下来。”

命令传下去，后方很快有人将二十面塔盾解下，抬到了坡顶边缘。

“绑石头，从坡顶推下去。”

方守则站在一旁看着几名步卒将碗口大的碎石用麻绳绑在塔盾背面，然后将盾面朝下，沿坡面推了出去，第一面盾滑下去，碰撞碎石的声音从雾中传来，先是清脆的几声碰撞，然后是一声闷响。

第二面，第三面，接连推下去十二面，声响都差不多，滑出去三四十步后便停了，没有什么异常，第十三面推下去后，声音不一样了，那面盾滑出去六七十步后，撞上了什么东西，发出一声金属碰击的脆响，第十四面，第十五面，情况类似。

张静山蹲在坡顶，耳朵竖着听。

“方守则。”

“末将在。”

“十二面盾在坡底停住，后八面滑进了碎石区才倒，坡底到碎石滩南缘，不到三百步。”

方守则点了一下头，将这个数字记在了心里。

张静山站起来，朝孙庆招了招手。

“带十个人下去，脱甲系绳，看碎石滩上有没有蹄印，有没有拖拽的痕迹，石头有没有翻动过的，看完了就回来。”

“是。”

孙庆没有多问一个字，转身朝自己部下走去。

十名步卒卸下甲胄，腰间系上麻绳，弯腰钻进了坡下的浓雾中，张静山退回第二段队列里，蹲在一块突出的岩石旁边，双手搭在膝盖上，方守则站在他身后，目光朝前方雾气里望了几眼，沉默了一阵。

“副都指挥使，咱们入谷快两刻了。”

“嗯。”

“另外三路……怕是已经接上了。”

张静-山没有回头。

“接上了是他们的事。”

方守则嘴唇动了动，将后面的话咽了回去，他转过身朝弩手阵列走了几步，低声吩咐各百户检查弩弦和箭囊。

约莫过了半盏茶的功夫，系绳的十名步卒陆续从坡下被拉了回来，孙庆跟在后面，小跑到张静山面前，单膝蹲下。

“副都指挥使，坡底有大片马蹄印，泥都没干透，蹄印朝北的多，朝南的也有，像是来回跑过好几趟，碎石滩上好些石头被翻过了，底面朝上，还有马粪……也是新鲜的。”

张静山的眼睛眯了一下。

“蹄印最密的地方在哪。”

“坡底往北百五十步到两百步之间，碎石滩边缘那一带。”

“看见人了没有。”

“没有，雾太重，五十步外什么都看不见，但是……末将从坡底朝北面听了一阵，没听见任何声音。”

张静山的眉头皱的更紧了，站起身来。

“方守则。”

方守则立刻走了过来。

“末将在。”

“全军所有多余物资卸在坡顶这里，留一什人看着。”

“是。”

“你的弩手，分三组，第一组两百五十人，第二组两百人，第三组一百七十五人，分好来报。”

方守则抱拳领命，转身快步的朝弩阵走去，张静山蹲回那块岩石旁边，从怀里摸出一块叠了好几折的羊皮，展开来看了两眼，那是百里琼瑶口述、殿下亲笔画的断骨谷地形图，上面标着碎石滩的大致范围、两侧凹陷的位置、以及谷道北段转弯处的方向。

他看了半晌，将羊皮重新叠好塞回怀中。

“副都指挥使！”

后方一名百户跑过来，喘着粗气低声道。

“方指挥使问，弩手分组完毕，是否就位？”

“让他过来。”

方守则很快走到跟前，抱拳道。

“三组已分好，各组百户已交代明白。”

张静山直起腰来，朝方守则伸出了手，方守则愣了一息，反应过来后将腰间那面三角认旗递了过去。