“他让你扮成我师父，目的何在？只是为了戏弄我么？”

“不……不是。”“千面狐”咽了口唾沫，“他要我……要我进入这府里，找一样东西。”

“什么东西？”

“一本……一本手札。夜郎七亲笔写的，《千算手记》。”

花痴开的心猛地一沉。《千算手记》！这个东西，他听师父醉酒后提过一次，说是记载了他毕生所有“术”与“算”的心得，其中更有不少，是关于人心欲望的推演，甚至……是如何利用他人的“痴”来设局的旁门左道。师父当年说，这东西太危险，早已被他付之一炬！

难道，师父竟然还留着？

“还有呢？”花痴开不动声色，继续问。

“还有……”“千面狐”犹豫了一下，忽然说道，“‘掌灯使’跟我说，事成之后，夜郎七……不，是你师父，自然会安然无恙地回来。他说，他们只是请夜郎老先生，去下一盘棋。”

“下棋？”花痴开忽然笑了，笑容里有说不出的讥诮，“拿我师父的自由，来换一本手记？这棋下得，也未免太不公平。”

他站起身来，踱到窗边。菊英娥已经浇完了花，正用一块绢帕，细细地擦拭花叶，神态专注，就像一个最普通的母亲。他忽然问：“你扮作我师父时，对我母亲做了什么？”

“千面狐”一愣，脸上露出迷茫之色：“我……我什么也没做。你母亲很少出她的院子，有几回我故意在园子里走，碰见她，她只是远远地看我一眼，然后……然后就转身走了。她的眼神，很奇怪，像是……像是看穿了一切，却什么都不愿说。”

花痴开心中一震。母亲，她早就知道了？她不说，是怕自己分心？还是她也在等，等这个冒牌货自己露出马脚？

他深吸一口气，心中已有了决断。他走到门口，拉开了门。阿蛮那铁塔般的身影立刻堵住了门口。

“阿蛮，把他带下去，好好看管，别让他死了，也别让他太舒服。”

“明白！”阿蛮瓮声瓮气地答应一声，像拎小鸡一样把“千面狐”提了出去。

房间里，又只剩下花痴开一人。他看着墙上自己手书的那个“痴”字，忽然觉得那个字，像一张咧开了嘴，正在无声嘲笑的脸。

“下一盘棋？”他低声自语，“好，我花痴开就用我爹娘的仇，我师父的命，我这一生的痴愚，来陪你们下一盘，开天辟地的棋！”

窗外，风乍起，吹得那丛湘妃竹簌簌作响，像是有无数双无形的手，在黑暗里，拨动着命运的骰盅。

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风还在吹，竹叶沙沙的，像是谁在窗外偷听。花痴开站了一会儿，忽然转身，推门出去。

他没去别的地方，径直往母亲的院子走。府里的人都远远看着，没人敢上前搭话。他们从没见过自家赌神脸上，是这种神情——不是怒，不是悲，倒有几分像是孩子找不到娘时的那种慌。

菊英娥的院子很静。门虚掩着，里头透出一点昏黄的灯光。花痴开推门进去，看见母亲正坐在灯下，手里拿着一件旧衣裳，针线细细地缝着。

“娘。”他叫了一声。

菊英娥抬起头，看了他一眼，又低下头去缝补，口里淡淡地说：“审完了？”

“娘早就知道他是假的？”

菊英娥没回答，只是把针在头发里抿了抿，又扎进布里。过了好一会儿，才说：“你师父那人，走路是先迈左脚，还是先迈右脚，你可知道？”

花痴开一愣。

“他年轻时候左脚受过伤，好了以后，走路时左脚总会往外撇那么一点点，不明显，像是在雪地上画圈。”菊英娥放下针线，抬头看着儿子，“那个假的，走路太正了，正得不像个活人。”

花痴开心里一酸。这些年来，他只顾着学艺、报仇、开天辟地，却从来没有留意过师父走路的姿态。而母亲，这个平日里深居简出、话也不多的女人，却把一切都看在眼里。

“那你为什么不早说？”他问。

菊英娥把衣裳搁在膝上，半晌，才说：“痴儿，你可知狐狸为什么要装成老虎？”

“因为……”花痴开想了想，“因为想借着老虎的威风，做自己的事。”

“对。”菊英娥点点头，“可狐狸装得再像，它本质上还是狐狸。它怕的是真老虎，所以它才会小心翼翼地避开我。我不拆穿它，是因为我想看看，这只假老虎，究竟要往哪儿跑，要叼走什么东西。”

花痴开心中豁然开朗。母亲不是恐惧，不是在隐忍，而是在钓鱼。她把自己当成了鱼饵，把那只假老虎留在了看得见的地方。

“那……他找到了吗？”花痴开问，“那本《千算手记》？”

菊英娥沉默了一会儿，站起身来，走到床前，掀起褥子，从床板的夹层里，取出一个油布包裹。她打开包裹，里头是一本发黄的册子，封皮上用墨笔写着四个字：千算手记。

花痴开接过来，翻开一看，全是师父的笔迹，密密麻麻，有些地方还画了图。但这些图，这些字，乍一看像是赌术要诀，再细看，却越看越心惊——那上面记载的，不是怎样赢钱，而是怎样赢人，怎样算人心，怎样在别人最“痴”的地方，给他致命一击。