乞儿国的秋，总是来得温婉绵长。

没有大唐长安的秋高气爽、银杏铺地，也没有边塞之地的秋风凛冽、草木枯黄，这偏安一隅的小国，秋日里漫山遍野都是浅黄与翠绿交织的景致，风拂过宫墙，卷着御花园里桂子的甜香，慢悠悠地掠过琉璃瓦，落在凤仪宫的窗棂上，温柔得不忍惊扰分毫。

毛草灵倚在窗边的软榻上，身上披着一件月白色绣折枝玉兰花的薄披风，指尖轻轻摩挲着手中一卷泛黄的信纸，目光落在窗外庭院里那株亲手栽下的海棠树上，眉眼间是历经十年风霜沉淀下来的温润平和，再不见半分当年在倚红楼里的局促、隐忍与锋芒毕露，只剩岁月静好的安然。

窗下，几个小宫女正轻手轻脚地扫着落在青石地上的桂花瓣，动作轻柔，生怕发出半点声响，惊扰了殿内的凤主。

一晃，竟是十年了。

从大唐青楼里那个身如飘萍、苟且求生的罪臣之女，到如今母仪乞儿国、执掌六宫、深受臣民爱戴的凤主，十年光阴，弹指一挥间，足以改变一个人的容颜，更足以磨平一身棱角，将前尘过往，都酿成心底最深沉的眷恋。

毛草灵轻轻叹了口气，将信纸缓缓合上，压在桌案上。

信纸上的字迹，是远在大唐的故人所书，字里行间，满是对她的思念，也隐晦提及大唐皇帝依旧念着她，盼着她能归唐。可这些话语，落在如今的毛草灵心底，再也掀不起半分波澜。

十年前，她是现代含着金汤匙出生的富家公主毛草灵，一朝车祸，魂穿异世，醒来便坠入地狱，被扣上罪臣之女的罪名，被卖入倚红楼那等风月之地。

那时的她，绝望、惶恐、不甘，从云端跌入泥沼，尝尽世间冷暖，受尽屈辱苛待。她曾夜夜对着明月哭泣，思念现代的父母亲人，痛恨命运的不公，恨不得立刻逃离那座吃人的青楼，回到自己原本的世界。

她凭着现代的学识与才艺，在青楼里夹缝求生，教姑娘们新曲，学规矩、藏锋芒，忍常人所不能忍，只为寻一个改变命运的契机。直到和亲之事传来，老妈子找上她，让她冒充大唐公主，远嫁这偏远贫瘠的乞儿国，她几乎是毫不犹豫地答应了。

彼时，她只当乞儿国是逃离青楼的跳板，是远离大唐是非的避风口，从未想过，自己会在这片陌生的土地上，扎根、生长，从一株风雨飘摇的小草，长成庇护一方的凤凰，更从未想过，自己会对这片土地，生出这般刻骨铭心的眷恋。

“娘娘，风凉，仔细染了寒气。”

贴身侍女青禾端着一盏温热的蜜枣茶轻步走进殿内，声音轻柔，将茶盏轻轻放在毛草灵身侧的小几上，细心地替她拢了拢披风，眼底满是敬重与关切。

青禾是她刚入乞儿国后宫时，皇帝萧烬瑜派到她身边的侍女，忠心耿耿，陪伴她走过后宫最艰难的争斗岁月，见证她一步步从一个备受猜忌的替身公主，走到如今执掌后宫、权倾朝野的凤主之位。

“无妨。”毛草灵收回目光，看向青禾，嘴角勾起一抹温和的笑意，指尖轻轻拂过桌案上的信纸，“这秋日的风，最是舒心，反倒让人舍不得挪开脚步。”

她的声音，也早已褪去了当年的青涩尖锐，变得温润柔和，如同这秋日的风，舒缓平和，却又带着不容置疑的威严。

十年光阴，她早已不是当年那个只会忍辱求生的青楼女子。

初入乞儿国宫廷，她顶着大唐公主的身份，却处处受制，后宫妃嫔嫉妒她初入宫便得帝王盛宠，明枪暗箭、栽赃陷害，层出不穷。毒点心、污蔑偷盗、构陷与外男有染……那些后宫里最阴私龌龊的手段，她一一领教，数次身陷绝境，险些万劫不复。

可她从未屈服。

她凭借着现代的智慧与胆识，步步为营，沉着应对，一次次拆穿阴谋，化解危机，从被动挨打，到主动出击，拉拢人心，培植亲信，一步步在深宫里站稳脚跟。她不主动伤人，却也绝不任人欺凌，对恶人狠绝，对善人宽厚，恩威并施，渐渐收服后宫众人，肃清后宫歪风，坐稳了中宫之位。

而这一路，最幸运的，是遇见了萧烬瑜。

那个乞儿国的帝王，初见时，他俊朗威严，眼神深邃，看似温和，实则藏着帝王的城府与戒备。他明知她或许并非真正的大唐公主，却依旧对她一见倾心，力排众议，册封她为后，给了她至高无上的尊荣。

在后宫争斗中，他是她最坚实的后盾；在她身陷流言蜚语时，他无条件信任她；在她展露才学，对朝政提出独到见解时，他不似其他帝王那般忌惮女子干政，反而满心欣赏，放手让她参与朝政，与她并肩共治天下。

他们之间，也曾有过误会，有过争吵，有过冷战。

他是一国之君，纵然深情，也需平衡后宫，偶尔对其他妃嫔的安抚关照，曾让她心生芥蒂；她心怀苍生，推行新政，触动旧贵族利益，屡屡遭遇阻挠，也曾因他的迟疑而心生不满。